E significativo que na organização dos trabalhos de um encontro nacional de arquivistas, dedique-se uma sessão especial ao tema "Utilização Popular do Arquivo". Neste momento histórico vivido pela sociedade brasileira, em que o debate sobre a democracia ocupa lugar de destaque em todos os plenários nacionais, compreende-se a preocupação dos profissionais da área em discutir todo o alcance social do arquivo. A questão nos parece relevante e sedutora, mas implica uma reflexão inicial sobre as finalidades do arquivo, e a sua definição, não apenas como bem cultural, mas principalmente, como equipamento social. Devemos levar adiante as considerações iniciais, fixando os limites materiais existentes no campo da arquivística no Brasil, para o alcance de tais fins.